菜の花ブログ

大朝中学校4年生が、環境学習の菜種の刈取りに来てくれました。

熱心に話を聞いた後は、みんなで鎌をもって、早速刈取りを開始・・・

随分と、鳥に種を取られていますが、大切に菜種を落とさないように、ブルーシートに集め、そのあとは、みんなで茎を踏んで、種を分けていきます。

大きなふるいから、小さなふるいへかけて、ようやく作業は終了です。

今日が最終日、５日間本当によく頑張りました。

「い～ね！に来たことを後悔させてやろう」と思っていましたから、かなりハードな内容だったと思いますが、４人ともとてもよく働いてくれました。

それも、みんなで楽しみながらし、とてもチームワーク良く、見ていても清々しかったです。彼らが、主にこの５日間にしたことは、鶏の卵集め・鶏舎の鶏糞の運び出し・畑に鶏糞の散布・豚の運動場の柵作り・豚の敷き料入れ・竹堆肥の袋詰め・小学校の環境学習に参加でした。

彼らが、この中から何を学んでくれたのかは、未知数ですが、い～ね！もファームｂｕｆｆｏも、間違いなく助かりました。

嫌な顔ひとつ見せず、何でも挑戦した４人に、将来の日本の未来を担ってほしいと思いました。

お米は真っ白と思われている方は少なくないのではないでしょうか？精米する前の玄米の状態では、少し熟れが不十分で緑色したコメ、虫がついて黒くなったコメ、割れたコメなど実際にはたくさんの種類があります。

それを精米機に通すことで、ある程度選別され白米になるのですが、希に一粒に黒く点状についたコメが混ざることがあります。そのまま食べてもなんら心配もないのですが、販売するとなるとやはり気になります。これがたとえごくごく希に混じっていたとしても真っ白いコメの中に黒いコメが入るととても目立ちます。これを人の手で取り除くのも大変な作業になってしまいます。ぴゅあ菜米はこの黒くなったコメを取り除く精度の高い機械を通して出荷していますがそれでもわずかに混じってしまいます。

この機械は色彩選別機といいます。文字通り色彩、つまり白と他の色を見極めて、色がついているものだけをはじき飛ばす優れもの。機械の金額も数百万しますが、消費者の皆様に満足して食べて頂くためにはこうした機械も導入していかなくてはなりません。

この色彩選別機、まだ歴史の浅い機械で、性能も日進月歩。九門明集落でぴゅあ菜米の生産に取り組む九門明営農集団ではこれまでも色彩選別機を所有していましたが、今日は、町内の農機具屋さんで行われた、さらに性能が向上した色彩選別機の実演会に参加しました。新機種はやはり選別速度、精度が格段に向上しており、農家さんもその違いに驚いていました。

メーカーの方から説明を受ける九門明集落の松江さんと大野さん

コメ作りはいくつもの機械を使います。おおまかに言えばトラクター、田植機、コンバイン、乾燥機、脱穀機などがありますが、他にも保冷庫や肥料の散布機など挙げればキリがありません。農家さんはこうした機械を時々更新して、よりよいコメづくりに取り組んでおられます。米価が低迷し全く儲からない職業となった今日において、「作れば作るだけ赤字」と嘆きながらも国民が生きるためにまず第一に必要な「食糧」を供給する責任を負い、手間暇かけて農作業に追われています。もちろん機械の更新も経済的に厳しい状況にあっても、少しでも品質の良いコメを皆さんに食べて頂くために欠くことができません。

ぴゅあ菜米が謳う高品質はこうした農家さんの努力によって保たれています。

さて、梅雨入りしましたが、今日の大朝はスカッと快晴です。今日も農家さんは畦（あぜ）や法面（水田と水田の間の傾斜）の草刈りに追われていました。おいしいお米を秋に収穫するために農家さんのたゆまぬ努力はしばらく続きます・・・

職場体験学習の二日目はあいにくの雨となりましたが、予定通り豚のナナとタックルの柵作りは決行されました。みんなカッパを着て雨の中、雑草が茂った約5m四方を資材で囲み、2頭が運動できる空間を作りました。

1ヵ月ほど前、電気牧柵で囲いましたが、易々と突破され逃げ出す騒ぎがありました。これを受けて、今回は電気牧柵の外側を短管で厳重に囲みました。少々間隔が広いところもあり、逃げ出す予感も少々ありましたが、昼過ぎにひとまず完成となりました。

そしていよいよ、外に放しました。猛ダッシュで突進し、そのまま柵を突き破り、短管の枠もすり抜けまた逃げ出してしまいました。みんなで豚を追い回しなんとか枠の中に戻すことは出来ましたが、最後は短管の周りに板を挟んだりして改良を加え、ようやくというか何とか豚くん達の広場ができました。

雑草が茂った場所も豚くんが走り回ったり、土の中のミミズを食べるため掘り返したりで雑草が目立たなくなりました。豚の除草効果にも期待したいところですね。

中学生達は雨の中、よく一緒にやってくれました。時には牧柵に触れてしまいビリビリしたり、逃げ出す豚に恐怖感を感じたり、大変な一日だったことでしょう。

これに懲りずあしたも頑張りましょう！

本日から18日金曜日まで、大朝中学校の生徒4名が職場体験学習に来ています。

4名は野球部所属の男子生徒です。最近の中学生はデカいですね・・・しかも元気がいい！！全員が農業体験を希望してい～ね！にやってきました。

本日は、まず事務局で、活動紹介などを軽くレクチャーし、その後は会員の岩崎菜穂さんが経営する「ファームbuffo」に移動して、平飼いの鶏の世話のお手伝いをしました。

まずは餌やりや水かえ。餌に気を遣っている岩崎さんから餌の配合の特徴などの説明を受けたあと実際に鶏舎一つ一つに餌を運びました。

野菜くずを与えています

うっかりして鶏舎の戸をちゃんと閉めなかったため、1羽が逃げ出し番犬のわんこが追っかけ回す緊張の場面も。中学生は「閉めないとどういうことになるかよくわかった・・・」と少々青ざめた表情でつぶやいていました。

その後、産んだ卵を集めたりしました。多いときには1日に180個をを産むそうです。集めるだけでも重労働なんですね。草刈り部隊のヤギ3頭を草場に移動する作業などを体験したり、岩崎さんが取り組む合鴨農法の説明をきいたりして本日は終了しました。

卵を慎重に集めます。若い鶏は殻が柔らかいんですね

合鴨農法の説明をうける4人

帰って印象に残ったことを聞くと、「お菓子をたくさんもらった・・・」だそうです。無邪気にそう話す子ども達の表情に言葉を失ってしまいました。

さて、晴れれば明日も畜産系が続きます。豚のナナとタックルとふれあう交流広場づくりです。どんな柵ができるか楽しみです。

皆さまから、評判をいただいております。「おおあさ・ぴゅあ菜米」が、お陰様で売り切れとなりました。

予約分を除いての21年度産の販売を終了いたします。いつもご愛顧いただいている、お客様には、しばらくお待ちいただくようになりますが、22年度産も既に作付けも終わっておりますので、楽しみにお待ちいただきたいと思います。

22年度産の事前予約の注文受付も、準備が整い次第開始いたしますので、もうしばらくお待ちください。

22年度産の新米の販売は、10月頃を目処に準備いたしますので、何卒皆さまよろしくお願いいたします。

　＊写真は、6/4大朝小学校総合学習「ぴゅあ菜米作り」、草取りの風景

ぴゅあ菜米がすくすく成長しています。

昨年、山形県で開催された「あなたが選ぶ日本一おいしいお米コンテスト」で10傑に入った世戸重幸さんらがつくる小枝集落の田んぼです。

今年は天候が安定せず、気温も低めで苗が若干細そうにみえます。でも最近は気持ちいい晴天に恵まれているのでこの後は順調に生育してくれると思います。

農家の方が仰っていましたが、菜の花緑肥を使ったイネは天候の影響を受けにくいそうです。昨年は7月頃、長雨による生育の遅れがいろんなところで聞かれましたが、ぴゅあ菜米はそれほどでもなかったんです。自然界が作る肥料を使った栽培が大切ってことですね。

世戸さんの田んぼを見ると、あぜに沿って水路が作られています。これは寒曳山から注がれる水は冷たくイネの成長にあまりよくないため、この水路を通って外気に触れることで少しずつ暖まり、それが田んぼに広がっていく仕組みになっています。農家の方には当たり前のことですが、長年ここでコメ作りをされてきたからこそできるよりよいコメをつくる技だと思います。

もうすぐ梅雨入りです。清らかな水をしっかり吸って、夏の暑さに備えて欲しいです。

天候が悪く、どこも農作物の出来が心配されていますが、い～ね！のジャガイモはスクスク大きくなっている。

畝上げを終えて見てみると、可愛い花が咲き始めていました。害虫にもぜんぜんやられてないのは、菜の花や竹の堆肥のおかげなのかな。

その辺の因果関係も、探りながらですが、心配をよそに本当に大きくなっています。

予想では、７月１７日頃に収穫ができるのではと思います。

６月４日（金）、５月に田植えをした。ぴゅあ菜米のほ場の草とりを、大朝小学校５年生の１９名と一緒に行ないました。

今年は、気温が低いせいか、苗が大きくなっていません。

除草機を押すのに、苗も一緒に倒してしまいそうになります。

３台の除草機を交代で使いながらやります。除草機で抜けないところは、手で抜いて、団子にした草は、田んぼの中に押し込みます。（これも肥になります）

約２時間で、田んぼは、きれいになりました。

今年は、苗が小さいので、草がどんどんはえてきそうです。後２回くらいは、草取りをしないといけないかもしれません。